거리 떠돌던 유기견, 입양한 주인에 보은
소방서·동물단체 공로 메달과 케이크 제공
지역사회·언론, 개를 ‘영웅’으로 칭송

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미국에서 주인이 쓰러지자 이웃을 불러와 목숨을 구한 반려견이 화제다.
21일(현지시간) 폭스뉴스 등에 따르면 텍사스주 엘패소의 아메리칸 핏불테리어 품종의 반려견 ‘아스트로’는 지난 14일 집에서 주인이 갑자기 쓰러지자 밖으로 뛰어나가 길 가던 사람을 집으로 들어오게 했다.
말을 못 하는 아스트로는 긴박하게 짖으며 자신을 따라오라는 모습을 보였으며, 이를 보고 심상치 않은 일이 벌어졌음을 직감한 행인이 집 안으로 들어와 쓰러진 주인을 확인하고 911구급대에 신고한 것이다.

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아스트로는 주인의 목숨을 구한 공로로 지난 16일 엘패소 소방당국과 동물단체로부터 메달과 케이크를 받았다.
아스트로의 도움으로 목숨을 구한 남성의 어머니 버사 마르티네스는 “홀로 거리를 전전하던 아스트로를 1년 전 입양했다”면서 “아스트로가 이런 일을 해낼 거라고는 생각해본 적도 없다”고 말했다.
이전까지 맹견으로 분류되는 핏불테리어를 무서워했다는 마르티네스는 “아스트로를 잘 대해주니 아무도 다치지 않았다”면서 “아스트로가 자기 본모습을 찾아가는 듯했다”고 강조했다.
미국의 언론들은 이번 일을 주요 뉴스로 보도하며 아스트로가 영웅이라고 치켜세웠다.

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<연합뉴스>
