소더비 경매 올라…”성 히에로니무스 습작, 루벤스와 일하던 시절 그려져”
뉴욕의 한 헛간에서 새똥이 잔뜩 엉겨붙은 상태로 발견된 유화 한 점이 17세기 플랑드르의 화가 안토니 반 다이크(1599~1641)의 작품으로 판명돼 300만달러(약 37억원)를 호가할 것으로 추정되고 있다.
20일(현지시간) 영국 일간 더타임스에 따르면 이 유화는 17세기 후반 네덜란드 이민자들이 뉴욕주에 조성한 작은 마을인 킨더훅의 헛간에서 2000년대 초 발견됐으며, 오는 26일 뉴욕 소더비 경매에 오를 예정이다.
하얀 수염을 가슴께까지 늘어뜨린 노인의 나신을 그린 세로 95㎝, 가로 58.5cm 크기의 이 작품에는 ‘성 히에로니무스를 위한 습작’이라는 제목이 붙어 있다. 성 히에로니무스는 기독교의 4대 교부 중 한명으로, 성 예로니모라고도 불린다.
경매소에서 제시한 낙찰 추정가는 200만~300만 달러다.
공무원이자 수집가였던 고(故) 앨버트 로버츠는 2002년 이 작품이 네덜란드의 숨은 빈티지 작품일 것으로 보고 600달러(약 75만원)에 사들였다.
로버츠는 그림을 오랫동안 그의 자택에 걸어뒀다가 이후 본격적으로 이 작품의 유래를 추적하면서 1618~1620년 완성된 ‘성 히에로니무스와 천사’를 위해 반 다이크가 그린 습작이 아닌가 의심을 품었다고 했다.
반 다이크 전문가인 미술사학자 수전 반스는 이 그림을 감정한 뒤 드물게 현존하는 반 다이크의 실물 습작이라는 결론을 내렸다.
로버츠는 2021년 세상을 떠났으며 이 작품은 로버츠의 유산 중 하나로 경매에 나왔다.
소더비의 오래된 유화 책임자인 크리스토퍼 어파슬은 반 다이크가 10대 후반 벨기에 플랑드르 지역의 안트베르펜(앤트워프)에서 페테르 파울 루벤스(1577~1640)의 작업실에서 일하던 시절 이 습작을 그렸을 가능성이 있다고 추정했다.
반 다이크는 북유럽에서 명성을 떨치고 있던 루벤스 밑에서 그림을 그렸고 이후 영국 궁중 화가로서 족적을 남겼다.
이 작품이 어떻게 뉴욕주까지 오게 됐는지 경로는 명확하지 않지만, 전문가들은 이런 작품이 예기치 않은 장소에서 발견되는 경우가 드물지는 않다고 말한다.
앞서 2014년 이탈리아 거장 미켈란젤로 메리시 다 카라바조의 1607년작 ‘유디트와 홀로페르네스’가 프랑스 남부 툴루즈의 한 다락에서 발견돼 진품으로 판정된 바 있다.
이 작품은 2019년 추정가 1억7천만 달러(약 2100억원)에 경매에 올랐으며 공개되지 않은 가격에 팔렸다.
