헤그세스 탄핵 추진 불발, 민주당 새 지도부에 남긴 과제

미국 하원에서 피트 헤그세스 국방장관 탄핵 추진을 진전시키려던 시도가 표결을 통과하지 못했다. 미국 공영라디오(NPR)는 민주당 의원 11명이 불참한 이번 표결이 선거 후 다수당을 앞둔 민주당의 의제 관리 능력을 시험하는 사례가 됐다고 분석했다.

NPR에 따르면 탄핵 추진을 이끈 켄터키주의 토머스 매시 의원이 찬성한 유일한 공화당 의원이었다. NPR은 불참한 민주당 의원 11명이 모두 표결에 참여하고 공화당의 추가 참석자가 없었다면 추진안이 다음 단계로 넘어갈 수 있었다고 설명했다. 현재 하원 의사일정은 공화당이 통제하고 있다. 불참자에는 재향군인 행사 참석을 위해 샌프란시스코로 돌아간 낸시 펠로시 전 하원의장도 포함됐다.

NPR이 인용한 선거 후 로이터·입소스 조사에서 응답자 10명 중 8명은 민주당의 초기 100일 우선 과제로 생활비를 꼽았다. 의료비 인하는 4명 중 3명, 휘발유 가격 인하는 10명 중 7명이 꼽았고, 이란 전쟁 종료와 트럼프 대통령의 관세 철폐는 각각 10명 중 6명이 선택했다. 트럼프 행정부 조사를 우선해야 한다는 응답은 전체의 40%였지만 민주당 지지층에서는 71%, 무당층에서는 36%였다. 민주당이 조사에 지나치게 많은 시간을 쓸까 우려한다는 응답은 거의 3분의 2였으며, 민주당 지지층도 절반이 같은 우려를 나타냈다.

트럼프 대통령 탄핵 추진이 국가에 도움이 된다는 응답은 전체 33%, 민주당 지지층 63%, 무당층 30%였다. 트럼프 행정부와 협력을 시도해야 한다는 응답은 절반을 넘었지만 민주당 지지층에서는 40%였다. 민주당의 하킴 제프리스 하원 원내대표는 공영방송 뉴스아워에서 다른 행정부 인사들의 탄핵 여부에 대해 때가 되면 판단하겠다는 취지로 답하고, 주거·의료·식료품·휘발유·돌봄 비용을 낮추는 일이 우선이라고 밝혔다.

같은 조사에서 민주당이 더 나은 방안을 갖고 있다는 응답은 의료 42% 대 23%, 생활비 40% 대 25%, 경제 37% 대 30%로 공화당을 앞섰다. 그러나 민주당이 유권자에게 중요한 문제에 집중한다고 답한 비율은 47%, 무당층에서는 40%였다. 민주당이 개인적 이익보다 국민의 이익을 앞세운다고 확신한 응답은 44%였다.