엔비디아 반도체 수출 논란, 미 재무·상무장관 간 책임 공방

미국의 첨단 인공지능 반도체 수출 관리 논란이 트럼프 행정부 장관 간 책임 공방으로 번졌다. BBC 보도에 따르면 스콧 베선트 재무장관은 엔비디아 반도체의 중국 유출 의혹과 관련해 상무부의 수출 제한 대상 지정이 지연됐다며 하워드 러트닉 상무장관이 이끄는 부처를 지목했다.

베선트 장관은 미국 경제방송 CNBC에 여러 기관이 수개월 동안 메가스피드를 ‘거래 제한 대상 명단’에 올리는 데 찬성했지만 결정권은 상무부에 있다고 말했다. 이 명단에 오른 기업과는 미국 기업의 거래가 제한된다. 그는 트럼프 대통령이 중국에 엔비디아의 H100보다 높은 사양의 반도체가 넘어가서는 안 된다는 뜻을 분명히 했다며, 유출 보도와 명단 지정 지연에 불만을 나타냈다. 엔비디아에도 고객을 제대로 확인하고 반도체가 다른 회사를 거쳐 넘어가지 않도록 관리했는지 물어야 한다고 말했다.

BBC에 따르면 러트닉 장관은 상무부의 수출 허용 결정과 관련해 12월 상원 은행위원회 출석을 요구받았다. 젠슨 황 전 엔비디아 최고경영자도 메가스피드 전직 임원과의 관계 및 그 임원의 중국 간첩 의혹과 관련해 증언을 요구받았다. 황은 해당 임원과의 불륜 사실이 드러난 뒤 최고경영자 자리에서 물러났다고 BBC는 전했다. 상원 은행위원장인 공화당의 팀 스콧 의원은 관련 보도가 미국의 국가 안보와 민감한 기술 보호에 심각한 우려를 제기한다고 밝혔다.

메가스피드가 엔비디아의 첨단 반도체를 중국으로 밀반출한 의혹으로 지난해 미 정부 기관의 조사를 받았다는 내용은 뉴욕타임스 보도에 따른 것이다. 파이낸셜타임스는 상무부가 클라우드 컴퓨팅 기업인 메가스피드를 거래 제한 대상에 추가하는 절차를 늦췄다고 별도로 보도했다. BBC는 메가스피드에 입장을 요청했다고 전했다.

의회 민주당 의원들은 상무부와 러트닉 장관에게 엔비디아 및 황 전 최고경영자와 관련된 수출 허용 기록과 통신 내용을 보존하라고 요구했다. 리처드 닐 하원 세입위원회 민주당 간사와 론 와이든 상원 재무위원회 민주당 간사는 엔비디아의 H200 반도체 판매 허용 경위를 조사하고 있다. 두 의원에 따르면 대만 생산시설의 반도체를 먼저 미국으로 들여와 검사하면 중국 기업에 판매할 수 있으며, 해당 반도체에는 미국 수입업자가 납부하는 25% 관세가 부과됐다. 두 의원은 국가 안보 위험 수입품에 대응하도록 마련된 법 조항의 사용이 오히려 미국의 안보를 약화했다고 주장했다.