월드컵 열기 속 애틀랜타 올림픽 성화대 이전 논란… 30년 상징 어디로

2026 FIFA 월드컵이 진행 중인 애틀랜타에서, 또 하나의 도시 상징물을 둘러싼 논쟁이 일고 있다.

 이 성화대는 1996년 하계 올림픽 당시 개막식의 중심 상징물로 세워졌으며, 이후 약 30년 동안 서머힐 지역을 대표하는 역사적 랜드마크로 자리 잡아왔다.

하지만 이전 계획 발표 이후 일부 주민들과 지역 역사 보존 단체들은 반대 입장을 나타내고 있다. 이들은 성화대가 단순한 조형물이 아니라, 애틀랜타가 올림픽을 준비하고 개최했던 과정, 그리고 이후 서머힐 지역이 겪은 변화와 재개발 역사를 담고 있는 상징이라고 주장하고 있다. 특히 서머힐은 올림픽 개최 이후 대규모 개발과 지역 변화가 이어진 곳으로, 주민들은 성화대가 지역 공동체의 기억을 이어가는 중요한 유산이라고 강조하고 있다.

반면 애틀랜타시는 월드컵을 비롯해 세계 방문객이 찾는 현재의 도시 환경을 고려할 때, 올림픽 공원 일대로 성화대를 옮기는 것이 애틀랜타의 스포츠 역사를 더 널리 알리는 계기가 될 수 있다는 입장이다.

월드컵으로 다시 한번 세계의 무대에 선 애틀랜타. 도시의 미래를 향한 변화의 일로에서, 30년 전 올림픽의 기억을 어떻게 이어나갈 것인지 또 다른 과제를 떠안게 됐다.