9일 AP통신에 따르면 연방 하원 캘리포니아주 40선거구에서 71%가 개표된 가운데 김 의원이 46.4%의 득표율로, 53.6%의 지지를 얻은 같은 당 켄 캘버트 하원의원에 밀려 낙선했다.

김 의원은 하원 외교위원회 동아시아·태평양 소위 위원장을 맡으며 활발히 활동해 온 대표적인 한국계 여성 하원의원이었지만, 17선 현역 의원이자 당내 중진인 캘버트의 벽을 넘어서지 못했다.

40선거구가 소위 공화당 내 집안싸움이 된 것은 선거구 재획정 때문이다.

지난 선거까지만 하더라도 캘버트 의원이 제41선거구에서 출마했지만, 선거구 재획정으로 41선거구가 민주당 우세 지역으로 바뀌자 캘버트가 40선거구로 옮겨 출마한 것이다.

캘리포니아는 소속 정당과 상관없이 득표율 상위 2명이 본선에 진출하는 이른바 '정글 프라이머리' 방식을 채택하고 있다. 이에 따라 본선에서 같은 당 의원끼리 맞붙기도 한다.

김 의원은 낙선 후 성명을 내고 "'아메리칸드림'을 품고 미국에 온 이민자로서 의회에서 나라를 위해 일할 수 있었던 것은 제 생애 가장 큰 영광이었다"며 "캘버트 의원의 승리를 축하하고 싶다. 그가 우리 지역사회를 대변하며 최선의 결과가 있길 바란다"고 인사를 전했다.

지지자들에 대한 감사를 표하면서도 선거구 재획정에 대해서는 불만을 표하기도 했다. 김 의원은 "개빈 뉴섬(캘리포니아 주지사)의 정치적인 재획정 계획으로 인해 이번 선거에서 공화당 의원 두 명이 맞붙어야만 했던 점이 아쉽다"고 말했다.

김 의원은 인천 출신으로 1975년 가족과 함께 미국령 괌으로 건너가 중·고교를 다닌 뒤 로스앤젤레스 서던캘리포니아대학(USC)를 졸업했다.

금융계를 거쳐 의류사업가로 일하던 중 남편의 권유로 친한파 에드 로이스 전 의원의 보좌관이 되면서 정계에 입문했다. 이후 2014년부터 캘리포니아주 의원으로 당선됐고, 2020년에는 연방 의회에 입성한 뒤 3선 의원으로 활동해왔다.