임신 여성 살해·자살 위장 전직 경찰관 재판 본격 시작

임신한 연인을 살해하고 사건 현장을 자살로 위장한 혐의를 받는 매사추세츠주 전직 경찰관의 형사 재판이 본격적으로 시작됐습니다. 금요일 아침 간단한 심리를 시작으로 배심원단이 구성되는 대로 검찰의 모두 발언과 증인 신문이 이어질 예정입니다.

피고인은 전 스토턴 경찰서 소속인 40세 매튜 파웰로, 지난 2021년 2월 23세였던 산드라 버치모어를 살해한 혐의를 받고 있습니다. 당초 피해자의 사망은 자살로 결정됐으나, FBI와 내부 감찰반의 재조사를 통해 파웰의 범행 정황이 드러났습니다.

수사 당국에 따르면 파웰은 피해자가 12세 때 경찰 청소년 프로그램에 참석했을 당시 처음 만났습니다. 이후 파웰은 피해자가 15세가 된 시점부터 지위를 이용해 성적으로 착취하고 성인이 된 후에도 관계를 지속해 온 것으로 조사됐습니다.

피해자는 사망 당시 임신 8주에서 10주 차였으며, 아이를 낳겠다는 뜻을 파웰에게 전했던 것으로 확인됐습니다. 검찰은 파웰이 폭로를 막기 위해 피해자를 목 졸라 살해한 것으로 보고 있습니다.

DNA 검사 결과 파웰은 태아의 친부가 아닌 것으로 밝혀졌지만, 사건 당시 주고받은 문자 메시지 분석 결과 파웰 스스로는 자신이 친부라고 믿었던 것으로 조사됐습니다.

지난 2024년 8월 연방 수사 당국에 체포된 파웰은 혐의를 전면 부인하고 있으며, 현재 구금 상태에서 재판을 받고 있습니다.