통역엔 긍정적 반응, 진단·보험 심사엔 신중…건강 정보 보안 우려도
미국인들은 환자 통역 등 의료 현장의 인공지능 활용에는 대체로 열린 태도를 보이면서도, 환자의 진단이나 보험금 지급에 영향을 줄 수 있는 판단에는 사람의 역할을 중시하는 것으로 나타났다. 의료 서비스를 이용하는 환자에게는 업무 종류에 따라 인공지능을 받아들이는 정도가 크게 다르다는 조사 결과다.
연합뉴스가 전한 여론 조사 기관 퓨리서치센터의 29일 공개 인식 조사에 따르면, 미국 성인 3천488명을 대상으로 6월 22∼28일 실시한 조사에서 응답자의 78%가 인공지능의 환자 통역 업무에 긍정적으로 답했다. 이 가운데 52%는 사람이 최종 검토해야 한다고 봤고, 26%는 인공지능이 단독으로 수행할 수 있다고 답했다. 진료 예약 업무에도 대체로 열린 반응을 보였다.
반면 보험금 청구 심사에서는 46%가 인공지능이 아예 관여해서는 안 된다고 답했고, 단독 결정을 허용한 응답은 5%였다. 진단 업무에서도 활용에 소극적인 반응이 나왔다. 보험금 청구 심사는 환자가 청구한 비용을 보험사가 검토하는 업무다.
연합뉴스에 따르면 아시아계 미국인 응답자의 65%는 보험금 청구 심사에 인공지능이 어떤 방식으로든 관여하는 것을 받아들일 수 있다고 답했다. 히스패닉은 45%, 백인은 40%, 흑인은 39%였다. 조사한 8개 의료 업무 모두에서 고학력·고소득층이 활용에 더 개방적이었다. 처방전 재발급에 인공지능을 쓰는 데 찬성한 비율은 고소득층 86%, 저소득층 59%였다.
인공지능이 환자 건강을 개선할 것으로 본 응답은 고소득층에서 55%, 저소득층에서 25%였다. 저소득층의 41%는 건강이 나빠질 것으로 봤다. 30세 미만에서는 악화 전망이 45%로 개선 전망 31%보다 높았다. 연합뉴스가 전한 퓨리서치센터의 설명에 따르면, 이 연령층의 부정적 응답은 2022년 29%에서 4년 사이 45%로 늘었다.
건강 정보 보안이 나빠질 것이라는 응답은 51%로 좋아질 것이라는 응답 8%를 웃돌았다. 의사와 환자의 관계가 나빠질 것이라는 응답도 47%로, 좋아질 것이라는 응답 10%보다 많았다. 환자에게 이로운 활용을 맡길 주체로는 의사를 크게 또는 어느 정도 신뢰한다는 응답이 60%였다. 반면 인공지능 기업과 건강보험사, 연방정부, 주정부는 각각 절반 이상이 거의 또는 전혀 신뢰하지 않는다고 답했다. 지역의 한인 환자를 포함한 의료 서비스 이용자에게도 통역과 진단·보험 심사를 서로 다르게 바라보는 미국 내 인식 차이를 보여주는 조사다.
