오는 18∼19일 중국 선전에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에서 다카이치 사나에 일본 총리와 시진핑 중국 국가주석의 공식 회담이 무산될 것으로 보인다고 교도통신이 11일 보도했다. 일본은 같은 무대에서 미국·중국·러시아 정상의 회담이 열릴 가능성도 경계하고 있다.
교도통신은 복수의 중일 관계 소식통을 인용해 중일 정상회담 전망을 전했다. 한 중국 측 소식통은 주요 참가국 가운데 일본만 시 주석과 회담하지 않는 나라가 될 것이라고 말했다. 교도통신은 시 주석이 미국·러시아 등 정상들을 극진히 대우하는 반면 다카이치 총리는 냉대받을 것으로 전망했다. 블룸버그통신은 일본 당국이 중국에 다카이치 총리를 다른 정상들과 동등하게 대우해 달라고 요청하고 있다고 전했다.
교도통신에 따르면 일본 정부는 막판까지 공식 회담을 추진할 방침이지만, 현재로서는 짧은 악수나 접촉 기회를 찾는 것이 현실적이라는 관측이 우세하다. 궈자쿤 중국 외교부 대변인은 11일 정례 브리핑에서 두 정상의 만남 여부에 즉답하지 않았다. 그는 중국이 2026년 APEC 주최국으로서 의무를 이행하겠다면서, 중일 관계에 관한 중국의 입장은 여러 차례 표명했다고 말했다.
양국 갈등은 다카이치 총리가 지난해 11월 대만 유사시 개입 가능성을 시사한 발언 이후 이어지고 있다. 중국은 일본의 공식 대화 요구를 거부해왔으며 일본산 수산물 수입 금지 재개와 희토류 등 전략 물자 수출 통제로 압박하고 있다. 왕이 중국 외교부장은 지난 9월 중국을 방문한 이와야 다케시 전 일본 외무상에게 관계 정상화의 선결 조건으로 일본 지도자의 대만 관련 발언 시정을 요구했다. 역사 문제에 대한 올바른 태도와 중국에 대한 객관적·이성적 인식도 요구했다.
일본 일각의 관계 개선 기대와 달리 냉각 국면이 길어질 수 있다는 관측 속에 일본은 미국과 중국·러시아의 접근도 경계하고 있다. 마이니치신문은 일본 정부가 APEC 기간 열릴 가능성이 있는 미중러 정상회담에 관해 미국 측에 우려를 전달했다고 보도했다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 8일 시 주석과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 만날 것으로 예상한다고 말했고, 러시아 크렘린궁은 회담 준비가 진행 중이라고 밝혔다. 중국 외교부도 4일 관련국과 소통하고 있다고 확인했다. 사상 첫 3국 정상회담 성사 여부가 관심사로 떠오른 배경이다.
일본은 중국이 다카이치 총리를 냉대하는 상황에서 최대 외교·안보 파트너인 미국이 중국·러시아와 가까워 보이면 자국의 소외가 부각될 것을 우려하는 것으로 전해졌다. 일본 정부는 회담이 성사될 경우 나올 3국 정상의 메시지를 걱정한다고 미국 측에 전달했으며, 미국은 일본의 우려를 충분히 이해한다고 답한 것으로 알려졌다. 요미우리신문은 프랑스 파리의 주요 7개국 외교장관회의에 참석한 모테기 도시미쓰 일본 외무상이 9일 마코 루비오 미국 국무장관과 잠시 만나 인도·태평양 안보 협력을 확인했다고 보도했다.
요미우리는 실무 조율 없이 모테기 외무상의 즉흥적 제안으로 이뤄진 만남이라며, 중간선거 대패 이후 트럼프 정부의 방위비 증액 등 과도한 요구에 대비하려는 목적이 있었다고 해설했다.
