하츠필드-잭슨 애틀랜타 국제공항 터미널 관제탑
미 연방의회가 예산안 합의에 실패하면서 10월 1일 자정부터 연방정부 셧다운에 공식 돌입한 가운데, 조지아주 전역에서도 연방 기관과 지역 사회에 상당한 여파가 미칠 것으로 전망된다.
조지아주에는 약 75만 명에 달하는 연방 근로자들이 종사하고 있으며, 이들 중 상당수가 강제 무급 휴직(furlough)에 들어가거나 급여 지연을 겪을 가능성이 크다. 특히 국립공원, 공항 보안, 군사 시설, 법원 등 필수 공공 서비스 기관을 제외한 다수의 부처에서 업무 차질이 불가피한 상황이다.
조지아주 예산정책연구소(Georgia Budget and Policy Institute)는 셧다운이 장기화될 경우, 저소득층을 위한 건강보험 프로그램, 아동 및 노인을 대상으로 하는 복지 서비스, 농업 보조금 지급과 같은 연방 지원 사업이 중단되거나 지연될 수 있다고 경고했다. 이는 지역 농업인과 중소기업, 취약계층 가정에 직격탄이 될 수 있다.
또한 애틀랜타를 포함한 메트로 지역 공항의 보안 인력, 세관 직원들이 무급 상태로 근무하게 되면 항공편 지연과 같은 2차 피해도 예상된다. 농업과 물류 산업이 주축을 이루는 조지아주 경제 특성상, 셧다운의 장기화는 단순 행정 마비를 넘어 지역 경제 전반에 악영향을 끼칠 수 있다는 우려가 커지고 있다.
지역 전문가들은 이번 사태가 조지아 주민들의 일상과 경제에 미칠 파장을 최소화하기 위해 조속한 정치적 타결이 필요하다고 입을 모았다.
