브렉시트 지지자
영국이 올해 세계 주요국 중 가장 부진한 경제 성적표를 받을 것이란 전망에 새삼 충격을 받은 모습이다.
국제통화기금(IMF)은 30일(현지시간) 발간한 세계 경제 전망(WEO) 보고서에서 올해 영국 경제 성장률 전망치를 -0.6%로 제시했다.
이는 주요 7개국(G7)을 포함해 주요국 중 유일한 역성장 전망이다.
또 작년 10월에 비해 많은 국가의 성장률 전망치가 높아진 상황에서 영국은 뒷걸음질을 쳤다.
심지어 전쟁으로 제재를 받는 러시아의 올해 성장률(0.3%)보다도 낮을 것으로 전망됐다.
IMF는 영국이 가스 의존도가 높아서 에너지 요금이 많이 뛴 데다가, 금리 인상에 따른 주택담보대출 금리 상승이 겹치며 가계 부담이 커졌다고 설명했다. 코로나19 전에 비해 일손이 부족한 점도 한 요인으로 꼽혔다.
IMF는 영국 경제 성장세 부진 요인으로 정부의 통화·재정 긴축정책을 꼽았다고 더 타임스가 31일 전했다.
BBC는 지난해 9월 리즈 트러스 총리의 대규모 감세 발표에 따른 금융시장 충격 이후에 영국 경제 환경이 악화했다고 설명했다. 세율과 금리 인상이 필요해졌고 그로 인해 경기가 둔화할 것이라고 했다.
IMF 전망이 더 암울하게 다가오는 것은 당장 정책 방향 변경이 쉽지 않아 보인다는 점이다.
중앙은행인 잉글랜드은행(BOE)은 다음 달 2일 10번째 금리인상을 발표할 것으로 예상되고, 제러미 헌트 영국 재무부 장관은 가장 좋은 감세는 인플레이션을 잡는 것이라고 선을 그어놨다.
31일 브렉시트(Brexit·영국의 EU 탈퇴) 3주년을 앞두고 부진한 성적표가 나오자 브렉시트에 관한 회의론도 커지고 있다.
가디언은 여러 여론조사 결과를 분석해보면 영국인 57%는 유럽연합(EU) 재가입을 지지할 의향이 있다고 여론조사 전문가를 인용해서 보도했다.
대형 사모펀드 테라 퍼마의 설립자인 가이 핸즈는 이날 BBC 라디오 인터뷰에서 브렉시트가 완벽한 재앙이며 거짓말투성이라고 비판했다. 그는 브렉시트는 영국과 유럽 양측 모두가 패배한 사건이라고 덧붙였다.
텔레그래프지는 블룸버그 이코노믹스를 인용해서 브렉시트로 인한 비용이 연 1천억파운드(152조원)에 달한다고 보도했다.
또 영국의 국내총생산(GDP)은 브렉시트로 인해 4% 더 작아졌으며, 기업 투자는 G7 평균에 비해 19% 덜 증가했다고 말했다.
그러나 리시 수낵 총리는 이날 브렉시트 3주년 메시지에서 “우리는 브렉시트가 봉인 해제한 자유에 힘입어서 크게 전진했다”며 “코로나19 백신 접종을 유럽에서 가장 빨리 했고 70여개국과 무역 협정을 체결했으며 국경 통제권을 다시 확보하는 등 자신감을 갖고 독립 국가로서 길을 개척했다”고 말했다.
