미국 트럼프 행정부의 고율 관세 정책이 글로벌 기업들의 경영 전략에 직접적인 영향을 주고 있습니다. 애틀랜타 본사의 글로벌 음료기업 코카콜라도 이 영향을 피할 수 없다는 분석이 나왔다고 애틀랜타 지역 일간지 AJC가 보도했습니다.
트럼프 대통령은 올해 초, 중국, 캐나다, 멕시코를 대상으로 수입 관세를 인상하면서 ‘미국 우선’ 경제 정책을 강화해왔습니다. 이후, 거의 모든 국가로 확대된 이 관세는 미국 제조업 활성화와 무역적자 해소를 위한 수단으로 제시됐습니다.
하지만 정책의 부작용은 큽니다.
코카콜라는 최근 발표한 2024년 연례보고서에서 ‘새로운, 확장된, 또는 보복성 관세’가 원자재 비용 상승을 초래해 회사의 수익성에 악영향을 미칠 수 있다고 경고했습니다.
특히 코카콜라가 사용하는 알루미늄 캔, 설탕, 옥수수 시럽, 유리병, 플라스틱 포장재 등은 대부분 글로벌 공급망에 의존하고 있어 원자재 가격 상승이 불가피할 뿐 아니라 물가 상승으로 이어질 가능성이 큽니다.
여기에 전 세계적으로 확대되는 친환경 경영, ESG 전략도 부담 요인입니다.
코카콜라는 2030년까지 플라스틱 재활용률을 50% 이상으로 높이겠다는 친환경 목표를 추진 중이지만 원자재 가격 상승과 공급망 불안정으로 인해 이 계획에도 변수를 던지고 있습니다.
업계 전문가들은 이번 관세 갈등이 장기화될 경우 음료 가격 인상뿐 아니라 기업들의 친환경 경영에도 제동이 걸릴 수 있다고 전망하고 있습니다.
또한, 글로벌 시장에서 약 200여 개국에 제품을 판매하고 있는데, 그 중에서도 멕시코, 중국, 브라질, 인도 등은 주요 판매국입니다. 특히 멕시코와 중국은 트럼프의 고율 관세 대상으로 지정돼 보복 관세를 맞았고, 이로 인해 코카콜라의 해외 매출에도 영향을 미칠 것으로 예상됩니다.
전문가들은 “소비자 가격 인상이 이어질 경우, 코카콜라가 제품 가격을 올려도 소비자들은 예민해질 수 있다”면서 “장기적인 경제 불안정성이 브랜드의 이미지에 악영향을 줄 수도 있을 것”이라고 경고하고 있습니다.
코카콜라는 내부적으로 가격 조정과 함께 공급망의 변화를 추진하는 한편 친환경 패키징으로의 전환을 계속해서 시도하고 있습니다. 그러나 과정이 쉽지 않은 만큼, 트럼프 행정부의 정책 변화만이 코카콜라의 미래 성장에 중요한 변수로 작용할 것으로 보입니다.
애틀랜타라디오코리아뉴스 김수영입니다.
