빗속에 울려퍼진 함성 300의 “아시아인 혐오범죄를 멈추라”

20여개 한인 단체로 구성된 ‘애틀랜타 아시안 혐오범죄 중단촉구 비상대책위원회 (비대위)`는 25일 오후 7시부터 총격으로 사망한 희생자를 추모하고 아시아계 인종 혐오를 규탄하는 촛불 시위를 개최했다.

이날 행사는 비가 내리는 가운데 한인 밀집지역인 둘루스 귀넷플레이스몰의 뷰티마스터 쇼핑몰 앞에서 열렸다.

매일 미국에선 폭력과 차별을 맞서는 규탄 시위가 이어지고 있는 가운데 이날 집회에는 한인 외에 중국계, 베트남계 지도자들과 한병철 목사(애틀랜타중앙교회), 정만영 꼴레 신부(성 김대건 천주교회)등 종교계 인사 등 300여명이 참석해 “아시아인 혐오범죄를 멈추라”고 외쳤다.

김백규 비대위원장은 “이번 사건은 아시아계에 대한 혐오범죄 그 자체”라며 “우리도 세금을 내고 투표를 하는 미국인이다. 우리는 이방인이 아니며 우리의 권리를 되찾을 것”이라고 밝혔다.

특히  캐롤린 보르도연방하원의원과 샘 박 주하원의원이 등장해 큰 환호를 받았습니다.

한국계 샘 박 조지아주 하원의원은 지난주 애틀랜타를 방문한 조 바이든 대통령과의 면담 내용을 소개하며 “조지아주 정치권은 아시아계에 대한 공격을 절대 묵과하지 않을 것이고 여러분을 보호하겠다”고 강조했다.

캐럴린 보르도 연방 하원의원은 “아시아계에 대한 공격은 저에 대한 공격과 다름없다”며 “혐오범죄 방지를 위해 정치권이 할 수 있는 일을 다 하겠다”고 말했다.

흑인 인권운동가 엘리자베스 오밀라미 호세아재단 이사장은 “마틴 루서 킹 목사는 인종차별에 용감히 맞서 싸우다 총격으로 숨졌다. 비극은 계속되고 있다”며 “흑인 커뮤니티는 한인, 아시아계의 아픔을 이해하고 함께 싸울 것”이라고 다짐했다.

타레스 존슨 귀넷카운티 교육위원은 “흑인여성으로서 여러분들의 고통을 알며 지지를 보낸다”며 “구조적인 인종차별을 끝내기 위해 우리는 하나가 되어야 한다”고 말했다.

타리스 존슨 교육위원과 함께 참석한 한 흑인 일행은 연단에 올라 한국말로 “누구도 집 밖을 나섰을 때나 직장에 갈 때 두려움을 느껴서는 안 된다”며 “인종차별에 함께 맞서 싸우겠다”고 직접 연대의 뜻을 전해 호응을 끌어냈다.

김 위원장은 “애틀랜타 한인타운 한복판에서 모든 인종과 세대가 모이는 행사가 개최돼 더욱 뜻깊다”며 참석자들에게 감사의 마음을 전했다.

ARK뉴스 윤수영입니다.