애틀랜타 총격 한인 희생자 장례식에 총영사 불참해 논란

28일 애틀랜타 총격 현장 찾은 한국계 앤디 김 하원의원

[AP=연합뉴스]

미국 조지아주 애틀랜타 총격으로 희생된 한인 여성들의 장례식에 현지 총영사가 참석하지 않은 것을 두고 적절한 조치였는지 논란이 되고 있다.

30일(현지시간) 애틀랜타 총영사관에 따르면 지난주 애틀랜타 지역에서 열린 총격 희생 한인 여성 4명 중 2명의 장례식에는 영사가 참석했고 김영준 애틀랜타 총영사는 참석하지 않았다.

한인 여성 4명이 목숨을 잃고 증오범죄 가능성이 제기된 중대 사안인 만큼 김 총영사가 참석했어야 하는 것 아니냐는 지적이 나오는 상황이다.

김 총영사는 “사건 발생부터 유족들을 지원하고 협의해왔고 사안이 중해 나름대로는 영사를 보낸 것”이라며 “결과적으로 논란이 나오는 데 대해 국민들의 눈높이가 그만큼 높아졌는데 못맞췄다는 안타까움은 있다”고 말했다.

그는 최근 다른 한인의 장례식에는 참석했다. 김 총영사는 이와 관련해서는 “한인 참전용사가 운전면허증에 참전사실이 기록돼 혜택을 받을 수 있도록 입법화하는 데 도움을 주는 등 계속 협력해온 단체장”이라고 해명했다.

이수혁 주미대사도 애틀랜타 총격 현장이나 한인 희생자 장례식을 찾지 않아 뒷말이 나왔다. 지난 25일 워싱턴DC 인근 버지니아주에서 열린 한인 희생자 장례식에는 워싱턴 총영사가 참석했고 이 대사는 조화만 전달했다.

희생자 8명 중 6명이 한인 여성 4명을 포함한 아시아계였던 애틀랜타 총격은 아시아계 미국인에 대한 증오범죄 가능성 때문에 미국에서도 이목이 집중된 사건이다.

조 바이든 대통령은 19일 애틀랜타를 방문에서 일정을 바꿔 아시아계 지도자들과 면담했으며 한국계인 앤디 김 하원의원과 일본계인 마크 다카노 하원의원 등 아시아계 하원의원 8명도 28일 사건 현장을 찾았다.

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