양자대결시 6개 경합주 트럼프 5승1패→다자대결시 트럼프 3승2무1패
내년 미국 대통령 선거의 향방을 결정할 6개 경합 주에서 민주당과 공화당에 속하지 않은 제3 후보가 뛰어들 경우 판세가 요동치는 것으로 나타났다.
7일 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 시에나대와 함께 지난달 22일부터 11월 3일까지 6개 주 3천662명의 등록 유권자를 상대로 무소속 출마를 선언한 로버트 F. 케네디 주니어 후보를 포함해 여론조사를 한 결과 케네디 후보는 24%의 지지를 받았다.
도널드 트럼프 전 대통령은 35%, 조 바이든 대통령은 33%의 지지를 기록했다.
민주당·공화당 후보의 맞대결이 벌어지는 상황을 전제로 한 여론조사와 마찬가지로 트럼프 전 대통령의 지지율이 높았다.
다만 다자대결의 경우 미국 대선의 핵심인 주(州)별 승패가 뒤바뀔 수 있는 것으로 나타났다.
양자 대결의 경우 트럼프 전 대통령이 6개 경합 주 중 네바다와 조지아, 애리조나, 미시간, 펜실베이니아 등 5개 주에서 바이든 전 대통령에게 승리하는 것으로 조사됐다.
그러나 케네디 후보가 포함될 경우 트럼프 전 대통령이 앞서는 주는 네바다와 조지아, 조지아 등 3개 주로 줄어드는 것으로 나타났다.
바이든 대통령은 양자 대결의 경우 위스콘신에서만 트럼프 전 대통령에게 앞섰지만, 케네디 후보가 출마한다면 네바다와 펜실베이니아의 지지율이 올라 트럼프 전 대통령과 동률을 기록했다.
케네디 후보가 바이든 대통령 지지층보다 트럼프 전 대통령 지지층 사이에서 상대적으로 더 많은 지지를 받고 있다는 것이다.
실제로 케네디 후보를 지지한다는 응답자를 상대로 ‘바이든 대통령과 트럼프 전 대통령의 양자 대결 시 누구에게 투표할 것인가’라는 질문을 한 결과 46%가 트럼프 전 대통령이라고 답했다.
바이든 대통령에게 투표할 것이라는 케네디 후보 지지자는 39%였다.
제3 후보의 영향력이 높을 것으로 전망되는 것은 바이든 대통령과 트럼프 전 대통령 모두에게 부정적인 인식을 가진 유권자가 적지 않기 때문으로 보인다.
이번 여론조사에서 ‘두 후보가 모두 마음에 들지 않는다’는 응답은 19%나 됐다.
한편 이번 여론조사에서는 트럼프 전 대통령이 유죄나 실형 판결을 받는다면 지지 후보를 바이든 대통령으로 바꾸겠다고 답한 응답자가 6%로 나타났다.
근소한 지지율 변화가 승패를 좌우하는 경합 주의 선거 판도를 감안한다면 재판 결과에 따라서는 트럼프 전 대통령의 우세가 뒤집힐 수 있다는 것이 NYT의 분석이다.
