“차 안을 보니 운전사의 머리, 옷, 다리에 온통 불이 붙어 있었어요. 지금 안 끄집어내면 큰일 나겠다 싶었어요.”
22일 오후 9시 40분께 부산 연제구 연산동의 교차로 내리막길에서 전기차 택시가 빠른 속도로 가게를 들이받은 직후 불길이 치솟았다.
차량 앞쪽에서 시작된 불은 순식간에 보닛을 넘어 차 내부로 번졌고 70대 택시 운전사는 문이 열렸음에도 안전벨트가 풀리지 않아 쉽게 탈출하지 못하는 상태였다.
사고 현장 인근에서 위급한 상황을 유심히 지켜보던 한 청년이 택시로 곧장 뛰어갔다.
밖으로 나온 택시 운전사의 온몸 여기저기엔 불이 붙어 흰 연기가 솟아오르고 있었다.
조금만 구조가 늦었다면 생사를 장담할 수 없는 상황에서 택시 운전사는 청년의 도움으로 가까스로 목숨을 구할 수 있었다.
택시 운전사는 온몸에 2도 화상을 입어 병원에서 치료받고 있지만 다행히 생명에 지장은 없는 것으로 알려졌다.
택시 운전사를 구한 시민은 유세림(34)씨.
유씨는 귀가하다가 사고를 목격하고 불구덩이나 다름없던 택시로 뛰어들었다.
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유씨는 “눈앞에 사람이 불타고 있는데 그냥 구해야겠다는 생각밖에 안 들었다”며 “지금 꺼내지 않으면 죽거나 심각한 장애가 남을 것 같아 나도 모르게 그렇게 한 것 같다”고 당시를 떠올렸다.
유씨가 운전사를 구조하자 다른 시민은 소화기로 택시에 붙은 불을 진화하려 시도하기도 했다.
불은 택시와 가게 등을 태우는 등 5천만원 상당의 재산 피해를 내고 50여분 만에 진화됐다.
119 소방대원들은 전기차 주변으로 이동식 침수조를 설치해 물을 채운 뒤 차체 하부의 배터리 부분을 담그는 방식으로 불길을 잡았다.
경찰 관계자는 “시민 도움으로 큰 사고를 막을 수 있어서 다행이었다”고 말했다.
택시 운전사는 “사고 당시 전혀 기억나지 않는다”고 진술했다.
경찰은 택시 블랙박스 동영상 등을 토대로 정확한 사고 경위를 조사하고 있다.
