조건부 특검 수용 카드 꺼낸 이재명…尹의혹 걸고 국면돌파?

더불어민주당 이재명 대선 후보가 10일 대장동 의혹과 관련, 철저한 진상규명 및 엄정한 책임추궁 필요성을 들어 조건부 특검 수용 카드를 꺼내들었다.

‘검찰 수사 미진시’와 ‘국민의힘 윤석열 대선 후보의 과거 부실 수사 의혹 포함’이라는 전제를 달은 것이긴 하지만, 그동안 야당의 특검 요구에 “시간끌기”라고 명확히 반대하면서 검찰·경찰의 철저한 수사에 방점을 둬온 것에 비하면 입장 변화로 보여진다.

이 후보는 이날 관훈클럽 토론회에서 대장동 특검 문제와 관련, 미리 준비한 모두발언 메시지를 통해 “검찰의 수사를 일단 국가기관이 하는 일이니 지켜보되 미진한 점, 의문이 남는다면 특검이든 어떤 형태로든 더 완벽하고 철저한 진상규명과 엄정한 책임 추궁이 필요하고 그 점에 전적으로 공감한다”고 말했다.

윤 후보의 이른바 부실 수사 의혹, 국민의힘에서 탈당한 곽상도 의원 아들의 50억원 퇴직금 의혹, 부패 토건 세력이 성남시의 공공개발을 막고 민관개발 강요한 의혹 등이 그것으로, 모두 민주당이 주장하는 국민의힘과 관련된 의혹들이다.

이 후보는 특히 “윤 후보가 주임검사일 때 대장동 초기자금 조달과 관련해 부정·비리를 알고도 덮었다는 문제 제기가 있다”고 직접 거론한 뒤 “이 점에 대해 수사가 이뤄지지 않는 것 같은데 이 부분도 수사가 되어야 하고 부족하면 이 역시 특검 대상”이라고 말했다.

조건을 달기는 했지만, 이 후보가 특검 수용 가능성을 거론한 것은 이번이 처음이다.

앞서 이 후보는 지난달 18일 경기도청에서 열린 국회 행안위 국정감사에서 특검을 요구하는 야당 의원의 질의에 “시간을 끌어 정치공세를 하려는 것”이라면서 일축한 바 있다.

이 후보의 조건부 특검 수용 가능성 시사는 일단 우선 ‘대장동 특검’에 대한 높은 찬성 여론을 고려한 것으로 보인다. 이 후보와 민주당이 대장동 의혹에 대해 ‘국민의힘 게이트’라는 측면을 부각하고 있으나 여론조사에서는 대체로 당시 성남시장이었던 이 후보가 책임이 있다는 의견이 우세한 상황이다.

같은 이유로 각종 여론조사에서 특검에 대한 찬성 의견도 60% 안팎을 나타내고 있다.

윤 후보가 컨벤션 효과 등으로 지지율 상승을 보이고 있는 것과 달리 지지율 정체가 이어지는 상황에서 윤 후보 등 국민의힘 관련 의혹까지 패키지로 묶는 역공을 시도하면서 대장동 리스크 털기를 위한 정면돌파에 나선 것으로 보인다.

여기에는 특검으로 가도 ‘꿀릴 게 없다’는 자신감도 반영된 것으로 분석된다.

이 후보는 실제 날 토론회에서도 “내가 무슨 문제가 있느냐. ‘직원을 잘못 관리했다, 100% 유능하지 못했다’는 지적 외에 구체적으로 무엇을 잘못했느냐”면서 반문하기도 했다.

이 후보가 이날 윤 후보가 거론한 이른바 대장동 의혹과 고발사주 의혹에 대한 동시 특검을 거부한 것도 같은 논리다.

그는 “윤 후보는 구체적으로 특정되는 문제가 많다. 여러분 알지 않느냐”라면서 “현재 (잘못한 점수가) 0대 10인데 (동시 특검으로) 왜 이걸 1대1로 만들려고 하느냐”고 말했다.

나아가 이 후보의 발언에는 윤 후보와 국민의힘이 조건부 특검을 수용하지 않을 것이란 계산도 깔린 것으로 분석된다. 이 경우 야당이 특검 수용을 거부하고 있다는 ‘프레임’을 만들어 국면 전환을 시도할 것이란 의미다.

실제 민주당도 이 후보가 말한 특검을 당장 추진하는 것은 아니라고 확대해석을 경계했다.

윤호중 원내대표는 이 후보의 발언 뒤 기자들과 만나 “검찰 수사가 미진해서 특검을 도입해야 한다고 하면 여야 협의를 통해서 특검법 협상을 하겠다”고 밝혔다.

그러나 이를 두고 신현영 원내대변인은 언론 공지를 통해 “야당의 특검 요구에 대해 민주당의 입장은 검찰 수사가 미진할 경우 특검을 여야 합의하에 검토할 수 있다는 의미”라며 “확대 해석은 지양해주길 바란다”고 밝혔다.

이는 이 후보와 민주당이 특검 수용 쪽으로 곧바로 선회한 것으로 받아들이지 말라는 의미다.