5일 윤석열 전 검찰총장의 국민의힘 대선후보 선출에는 당원들의 절대적인 지지세가 동력이 됐다.

윤석열 후보는 일반국민 여론조사에서는 홍준표 의원에게 10%포인트 밀렸지만, 당원투표에서는 무려 23%포인트 압도적 우위를 보였다.

당원 투표율이 63.89%로 현행 선거인단 방식이 도입된 2011년 이래 역대 최고치를 기록한 가운데, 결국 당심(당원 표심)에서 승부가 결정 난 셈이다.

윤 후보는 47.85% 최종득표율로 1위를 차지했다. 홍 의원(41.50%)과는 6.35%포인트 격차다.

최종 득표수로는 윤 후보가 34만7천963표, 홍 의원이 30만1천786표로 4만6천177표차 승부였다.

윤 후보는 당원 투표에서 21만34표(57.77%)를 얻어 12만6천519표(34.80%)를 얻은 홍 의원을 8만3천515표나 앞섰다. 득표율 차이가 22.97%나 됐다.

반면 여론조사 지지율에서는 윤 후보가 37.94%에 그쳐 48.21%를 차지한 홍 의원에게 10.27%포인트 차이로 졌다. 투표수로 환산하면 윤 후보 13만7천929표, 홍 의원 17만5천267표로 3만7천338표 차이가 났다.

윤 후보가 여론조사의 10%포인트 열세를 23%포인트나 앞선 당원 투표로 극복하고 본선 티켓을 거머쥔 것이다.

윤 후보는 대규모 현역 의원과 당협위원장 영입을 통해 조직 기반을 탄탄히 다져둔 만큼, 당원 투표에서 압도적인 우위를 보일 것으로 일찍부터 예견돼 왔다.

윤 후보 캠프에 속한 전·현직 의원만 100명에 달했다.

윤석열 캠프 종합지원본부장을 맡은 권성동 의원은 최근 라디오 프로그램에서 “전국 245개 당협 중 윤 후보를 지지하는 당협위원장이 160개 정도 된다”고 언급하기도 했다.