WHO·유니세프 보고서…올 상반기 최소 1만8천명 사망 예상
아프리카 동부 소말리아에서 작년 한 해 가뭄으로 숨진 사람이 4만3천명에 달하며 이 가운데 절반이 어린이로 추정된다는 조사 결과가 나왔다.
세계보건기구(WHO)와 유엔아동기금(UNICEF·유니세프)은 20일(현지시간) 공개한 보고서에서 “현재의 위기는 아직 끝나지 않았다”며 이같이 밝혔다.
그러면서 올해 상반기(1∼6월)에만 가뭄에 따른 식량 부족 등으로 최소 1만8천명이 숨질 것으로 예상했다고 AP 통신이 전했다.
유엔과 협력 기관들은 앞서 올해 초 소말리아에 대한 공식적인 ‘기근’ 선포가 당분간 없을 것으로 예상하면서도 소말리아에서만 600만 명 이상이 굶주리고 있는 현 상황이 “매우 심각하다”고 지적한 바 있다.
공식적인 기근 선포는 전체 가구의 5분의 1 이상이 극심한 식량 부족을 겪고 있고, 어린이의 30% 이상이 급성 영양실조 상태이며, 1만 명 중 2명 이상이 매일 사망할 때 이뤄진다.
그러나 일각에서는 최근 추세가 소말리아에서 25만 명이 숨진 2011년 기근 때보다 더 나쁘다는 경고가 나온다.
국제이주기구는 지속하는 가뭄과 이슬람 무장단체 알샤바브의 공세 등으로 소말리아에서 역대 최대 규모인 380만 명의 이재민이 발생했다고 최근 밝혔다.
지난달에는 올해 소말리아에서 50만 명의 어린이들이 심각한 영양실조를 겪을 수 있다는 식량 안보 평가 결과가 발표되기도 했다.
그런데도 국제사회가 소말리아보다 다른 분쟁 지역에 주목하고 있다는 게 많은 인도주의 단체 관계자들의 지적이라고 통신은 전했다.
아담 압델물라 소말리아 주재 유엔 조정관은 지난 1월 수도 모가디슈를 방문한린다 토마스-그린필드 주유엔 미국대사에게 “전통적인 기부자 중 다수가 소말리아에서 손을 떼고 우크라이나에 집중했다”고 말했다.
