조앤 K. 롤링의 소설 해리 포터 시리즈에 바탕을 둔 연극 ‘해리 포터와 저주받은 아이’ 제작진이 영국 최대 대중문화 축제 중 하나인 ‘MCM 코믹콘’에서 퇴출당해 논란이 일고 있다.
26일(현지시간) 일간 텔레그래프에 따르면 해당 연극 제작진은 내달 열리는 MCM 런던 코믹콘에 출연해 해당 연극을 제작하는 과정에서 있었던 일화를 소개할 예정이었다.
통상 10만명의 인파가 몰리는 MCM 런던 코믹콘은 참가자들이 좋아하는 작품 속 등장인물로 코스프레(분장놀이) 등을 한 채 대중문화를 즐기는 행사다.
주최 측은 “MCM 코믹콘과 해리 포터와 저주받은 아이 측은 논의 끝에 10월 28일로 예정된 패널 출연을 하지 않는다는 공동의 결정을 내렸다”고 말했다.
앞서 스위치보드는 해리포터와 저주받은 아이 제작진의 출연이 “우리 공동체, 특히 성전환자들에게 미칠 잠재적 영향에 대해 우려한다”면서 퇴출을 요구했는데 이를 받아들인 셈이다.
롤링은 오랫동안 여성 권익 보호에 앞장서 왔으나 성전환을 인정하지 않는 듯한 발언으로 성소수자 사회에서 성전환자를 혐오한다는 비난을 받아왔는데 이를 언급한 것으로 보인다.
그는 2019년에는 ‘성전환으로는 생물학적 성을 바꿀 수 없다’는 견해를 표출했다는 이유로 직장에서 해고된 여성을 지지하는 글을 트위터(현 엑스)에 올렸고, 이듬해에는 한 사회적 기업이 여성을 ‘생리하는 사람’이라고 지칭한 것을 공개적으로 비판했다.
올해 6월에는 성별의 구분 없이 이용할 수 있는 이른바 ‘성 중립 화장실’이 여성의 안전을 위협한다고 주장하기도 했다.
이에 성전환자 단체들은 롤링에게 ‘성전환 여성을 배제하는 급진 페미니스트'(TERF) 딱지를 붙였고 살인협박까지 받는 등 거센 역풍이 불었으나 롤링은 “성별 구분을 부정하려는 시도는 생물학적 여성으로 살아오며 겪은 현실들을 잔혹하게 차별하는 것”이라며 뜻을 굽히지 않았다.
반면, ‘생물학적 성’은 바뀔 수 없다고 주장하는 단체들은 해리 포터를 코믹콘에서 퇴출한 결정을 비판하고 나섰다.
이런 단체 중 하나인 섹스매터스의 헬렌 조이스 이사는 “극단적 성전환 활동가들이 롤링의 삶과 경력을 망치려 아무리 노력해도 소용없을 것”이라고 말했다.
그는 “책을 사는 대중이 ‘여성의 권리가 중요하다’고, ‘남성이 여성이라고 주장하는 건 인정받지 못한다’고 이단적 발언을 했다는 이유로 그를 파괴하려는 시도를 무시하는 모습을 볼 수 있어 아주 기쁘다”고 덧붙였다.
