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메디케어, 비만 치료제 혜택 확대: 'GLP-1 브릿지 프로그램' 시작

핵심 요약: 메디케어 수혜자들이 비만 치료와 체중 감량을 위한 최신 의약품을 더 쉽게 처방받을 수 있도록 혜택 범위가 넓어집니다.

그동안 메디케어(노인 건강보험)는 단순 체중 감량 목적의 약물 처방을 제한해 왔습니다. 하지만 최근 'GLP-1 브릿지 프로그램'이 도입되면서 변화가 생겼습니다. 이 프로그램은 당뇨병뿐만 아니라 심혈관 질환 등 다른 건강 문제가 있는 시니어들이 위고비(Wegovy)와 같은 최신 비만 치료제를 처방약 보험(Medicare Part D)을 통해 지원받을 수 있게 돕습니다.

최신 연구 결과, 체중 감량 약물이 심장병과 뇌졸중 위험을 크게 낮추는 것으로 나타났습니다. 이에 따라 연방 정부는 단순 미용이 아닌 '건강 관리'의 일환으로 이 약물들을 승인하기 시작했습니다. 이는 비만으로 고생하는 많은 시니어들의 의료비 부담을 줄여줄 것으로 기대됩니다.

다만 모든 비만 약이 무조건 무료인 것은 아닙니다. 본인이 가입한 처방약 보험의 플랜에 따라 본인 부담금(Copay)이나 공제액(Deductible)이 다를 수 있습니다. 따라서 약을 처방받기 전에 반드시 보험사와 상담해야 합니다.

실천 방법

• 현재 복용 중인 약물이 처방약 보험 혜택에 포함되는지 보험사에 확인하기
• 주치의를 만나 체중 감량 약물이 본인의 다른 기저 질환(심장병 등) 개선에 필요한지 상담하기
• 매년 가입 신청기간(Open Enrollment)에 최신 약물 혜택이 포함된 플랜으로 변경 고려하기

한인 시니어에게 미치는 영향: 비만으로 인한 합병증을 겪는 한인 어르신들이 비싼 약값 부담을 덜고 최신 치료제를 처방받을 수 있는 길이 열렸습니다.

출처: The National Council on Aging (NCOA)